La Cruz de Hierro es una de las condecoraciones más célebres y valoradas de la historia militar contemporánea, desde el rey de Prusia Federico Guillermo III hasta la Segunda Guerra Mundial. Concedida por actos de valor y valentía, o por méritos de mando hacia las tropas, solo fue concedida en época de guerra, abarcando desde la guerra franco-prusiana hasta las dos guerras mundiales. Fue instituida en 1813 por el rey de Federico Guillermo III de Prusia como premio al valor durante la guerra de la Sexta Coalición, y fue ganando protagonismo nuevamente en la primera guerra mundial, y sobre todo en la segunda guerra mundial, donde soldados y oficiales soñaban con ganar una en un acto de valor.